Botos da Amazônia ajudam no tratamento da leucemia
Ele é parente próximo do golfinho e inspiração para lendas amazônicas. Inteligentes e dóceis, agora esses animais são treinados para brincar com crianças que passam por tratamento contra a leucemia.

Um animal ligado a lendas do Norte brasileiro está sendo usado como auxiliar no tratamento de crianças e adolescentes doentes.

Ele é parente próximo do golfinho e inspiração para lendas amazônicas. Inteligentes e dóceis, agora esses animais são treinados para brincar com crianças que passam por tratamento contra a leucemia, um tipo de câncer no sangue e na medula óssea.

"A capacidade lúdica deles é enorme. As crianças que estão deprimidas quando chegam aqui, elas sorriem, brincam mais, voltam para o tratamento", explicou o fisioterapeuta Igor Simões.

O rolfing, técnica manual terapêutica, estimula o corpo para o contato com os animais e o meio ambiente. Atraídos pela brincadeira com bolas e alimentos, os botos chegam ao flutuante localizado em um braço do Rio Negro, a 35 km de Manaus.

Jonas, de 13 anos, passa pela segunda sessão de bototerapia. No início teve medo. "Eu pensava que ele nos mordia", contou o paciente.

A técnica vem sendo testada no Amazonas há dois anos. Esse é um trabalho já conhecido em parte nos Estados Unidos há vários anos, só que era feito com golfinhos confinados e domesticados, a delfinoterapia. Uma das inovações no Brasil é que os botos continuam livres na natureza, o que potencializa a terapia.

"Os animais criados em cativeiro normalmente têm uma baixa imunológica, os animais estão mais tristes. Com o animal sadio, eu percebo que potencializamos o trabalho", explicou Igor Simão.

Ricardo, de 9 anos, também se sente mais forte para lutar contra a doença. Ele mergulha com os botos, acaricia o animal e não escapa de uma travessura. "Eles são meus amigos", disse o paciente.

"Melhorou muito a auto-estima. Algumas crianças que estavam com dificuldade para se alimentar voltaram a se alimentar melhor por conta desse tratamento", afirmou a pediatra Socorro Sampaio.

Para a mãe de Ricardo, o boto cor-de-rosa ganhou um novo significado. "Hoje o boto significa esperança na nossa vida", disse ela.